Si hojeas viejos álbumes de fotos de la década de 1970, algo suele llamar la atención de inmediato: la gente se veía diferente. Vecinos, familiares, compañeros de clase y de trabajo generalmente parecían más delgados, activos y con mejor equilibrio físico. Esto no se limitaba a atletas o aficionados al fitness; simplemente era la apariencia de la gente común.
Para muchos estadounidenses mayores, estos recuerdos resultan familiares. La vida transcurría a un ritmo distinto entonces, y los cuerpos reflejaban ese ritmo. La verdad no reside en dietas estrictas, una fuerza de voluntad especial ni secretos de salud ocultos. La verdadera razón por la que la gente era más delgada en la década de 1970 radica en cómo se estructuraba la vida diaria. El entorno mismo fomentaba el movimiento, la moderación y el equilibrio sin mucho esfuerzo.
Comprender este cambio no se trata de añorar el pasado, sino de reconocer qué factores contribuían discretamente a tener cuerpos más sanos y cómo algunos aspectos de ese estilo de vida aún pueden ser útiles hoy en día.
El movimiento diario formaba parte de la vida cotidiana.
En la década de 1970, la actividad física no provenía de las suscripciones a gimnasios ni de las aplicaciones de fitness, sino de la necesidad. Muchas familias tenían solo un coche, y algunas no tenían ninguno. Caminar era simplemente parte de la rutina diaria.
La gente iba andando a la escuela, al trabajo, a la parada del autobús y a las tiendas del barrio. Los niños se movían constantemente. Iban andando a casa de sus amigos, montaban en bicicleta, trepaban a los árboles y pasaban largas tardes al aire libre. Los adultos se desplazaban entre oficinas, llevaban la compra, subían escaleras y hacían sus recados a pie.
Nadie lo consideraba ejercicio. Era simplemente la vida. Al final del día, la mayoría de la gente había recorrido kilómetros sin siquiera proponérselo.
La comida era sencilla, familiar y menos procesada.
Otra gran diferencia era lo que comía la gente. Los supermercados eran más pequeños y las opciones de comida mucho más limitadas. Las comidas se basaban en ingredientes reconocibles. Verduras frescas, fruta, huevos, leche, carne, pan y productos básicos de despensa formaban la base de la mayoría de las cocinas.
Los alimentos altamente procesados no eran tan comunes, y muchos productos que ahora consideramos básicos simplemente no existían. El azúcar se usaba con moderación. Las porciones eran modestas. Las listas de ingredientes eran cortas.
