Los términos del acuerdo eran sencillos.
Daniel pagaría inmediatamente 212.000 dólares mediante la venta de su camioneta, el Audi, una lancha de pesca que apenas usaba y diez acres a las afueras de Stillwater que había comprado durante un período en el que, según él, tenía problemas económicos. Firmaría un pagaré por el resto del importe documentado. Renunciaría a cualquier reclamación, presente o futura, contra Whitmore Industrial, mi casa heredada, la propiedad de mi madre, las herramientas de mi padre y cualquier plusvalía del negocio. Cooperaría en la corrección de los registros de proveedores e indemnizaría a la empresa contra obligaciones no autorizadas.
A cambio, no denunciaría el caso a la fiscalía a menos que incumpliera el contrato, ocultara bienes adicionales o intentara tomar represalias contra la empresa.
Esa última cláusula era importante.
Porque Daniel lo intentó.
Dos días antes de las firmas finales, uno de nuestros clientes de toda la vida, director de mantenimiento municipal en Broken Arrow, me llamó.
«Evelyn», dijo con cuidado, «acabo de recibir un correo electrónico extraño de Daniel».
Apreté el teléfono con fuerza. «¿Qué clase de extraño?»
“Dice que Whitmore Industrial está siendo investigada por fraude y que deberíamos suspender los pedidos hasta que complete una revisión interna”.
Cerré los ojos.
Hay hombres que encienden fósforos dentro de una casa y luego se quejan del humo.
Le pedí que reenviara el correo electrónico. En menos de una hora, Margaret le envió al abogado de Daniel una notificación de incumplimiento. Al final del día, Ken Price llamó con voz tensa, como si hablara entre dientes.
“Mi cliente afirma que estaba alterado”.
“Mi cliente está a punto de ponerse agresivo”, respondió Margaret.
A la mañana siguiente, solicitamos una orden de restricción temporal que impidiera a Daniel contactar a clientes, proveedores, empleados o prestamistas en nombre de Whitmore Industrial. El juez la concedió.
Daniel firmó el acuerdo el lunes siguiente.
La reunión final tuvo lugar en una sala de conferencias en el centro, once pisos por encima de calles ya adornadas con luces navideñas. Daniel llevaba una camisa arrugada y no tenía corbata. Parecía más pequeño, pero no porque su cuerpo hubiera cambiado. Parecía más pequeño porque ya no había público en la actuación.
