Bajó la mirada, temblando.
«Anna era mi hermana».
Retrocedí tambaleándome. Mi mente iba a mil por hora. ¿La chica que recordaba, aquella cuya sonrisa me acompañó durante cuarenta años… se había ido?
«Murió», susurró la mujer, con lágrimas corriendo por sus mejillas. «Murió joven. Nuestros padres la enterraron en silencio. Pero todos decían que me parecía a ella… que hablaba como ella… que era su sombra. Cuando me encontraste en Facebook, yo… no pude resistirme. Pensaste que era ella. Y por primera vez en mi vida, alguien me miró como miraban a Anna. No quería perder eso».
Sentí que el suelo se abría paso bajo mis pies. Mi «primer amor» había muerto. La mujer que tenía delante no era ella; era un espejo, un fantasma que llevaba los recuerdos de Anna.
Quería gritar, maldecir, exigirle que me explicara por qué me había engañado. Pero al verla, temblorosa y frágil, comprendí que no era solo una mentirosa; era una mujer que había vivido toda su vida a la sombra de otra persona, invisible, sin amor.
Las lágrimas me quemaban los ojos. Sentía un dolor profundo en el pecho: por Anna, por los años robados, por la cruel ironía del destino.
Susurré con voz ronca:
—¿Quién eres en realidad?
Ella levantó el rostro, quebrantada.
—Me llamo Eleanor. Y lo único que quería era… saber lo que se siente al ser elegida. Solo una vez.
Esa noche, permanecí despierta a su lado, incapaz de cerrar los ojos. Mi corazón se partía en dos: entre el fantasma de la niña que amé y la mujer solitaria que le había robado el rostro.
Y comprendí: el amor en la vejez no siempre es un regalo. A veces, es una prueba. Una prueba cruel.
