Cuando el pastor preguntó si aceptaba a Callahan como mi esposo, respondí que sí antes siquiera de que él terminara de hablar.
Después hubo abrazos, pastel económico, vasos de papel con ponche, niños corriendo bajo las mesas plegables y Lorie fingiendo no secarse los ojos cada vez que me miraba.
Por una vez, yo no era la mujer marcada por las cicatrices que todos intentaban, con cortesía, pasar por alto. Yo era la novia.
Lorie nos llevó de regreso al apartamento de Callahan después de la puesta de sol. Buddy entró primero, con pasos suaves y exhausto por tanta atención; se desplomó cerca del umbral del dormitorio, exhalando el pesado suspiro de un perro que ha cumplido con todos los deberes que se esperaban de él.
Mi hermana me abrazó con fuerza en la puerta. «Te mereces esto, Merry —susurró—. Me alegro muchísimo por ti, cariño».
Luego se marchó y, de repente, solo quedamos mi esposo y yo, mientras los primeros momentos de quietud de nuestro matrimonio se posaban a nuestro alrededor.
Guié a Callahan hacia el dormitorio tomándolo de la mano. Al llegar al borde de la cama, él se volvió hacia mí y me sentí más nerviosa que cuando caminaba hacia el altar.
No porque él pudiera verme.
Sino porque no podía.
Una parte de mí siempre había creído que la ceguera de Callahan hacía posible mi existencia; que, junto a él, nunca más tendría que ver el destello de reconocimiento cruzar el rostro de un hombre y preguntarme si el amor habría sobrevivido a esa primera mirada real.
Él levantó lentamente…
Levantó una mano. «Merritt… ¿puedo?»
Asentí.
Sus dedos encontraron primero mi mejilla; luego, la línea de cicatrices a lo largo de mi mandíbula; y después, las crestas en relieve de mi garganta, por encima del encaje. El instinto casi me hizo detenerlo. Años de ocultamiento no desaparecen simplemente porque una persona sea gentil. Pero Callahan se movió con tanto cuidado que le permití continuar.
«Eres hermosa», susurró.
Esa frase me destrozó. Lloré contra su hombro con tanta intensidad que apenas podía respirar, porque, por primera vez en mi vida adulta, me sentí vista sin sentirme observada. Me sentí a salvo entre los brazos de alguien.
