Guió a Sabrina a través de la entrada, bajo la pancarta del evento benéfico de invierno, con una amplia sonrisa, los hombros rectos, su elegante máscara pública pulida para donantes, miembros de la junta directiva y cualquiera con suficiente poder adquisitivo como para importar. Irradiaba la seguridad natural de un hombre convencido de que el mundo creería cualquier versión de la realidad que él presentara primero.
Clara sintió al bebé moverse bajo su palma.
Un pequeño y silencioso empujón.
Un recordatorio.
Respiró hondo, luego otra vez. El aire estaba impregnado del aroma de lirios, perfume, cera derretida y vino caro. Por un instante, la habitación se encogió hasta que lo único que pudo ver fue la mano de Richard en la espalda baja de Sabrina, guiándola con una cercanía que no le había mostrado a Clara en meses.
—Cariño —murmuró la señora Harrington mientras se acercaba a Clara, con sus perlas brillando sobre su cuello empolvado—. Estás radiante. El embarazo te sienta de maravilla.
Clara la miró con la sonrisa ensayada que había perfeccionado tras años junto a hombres poderosos. —Gracias.
Los ojos de la señora Harrington brillaron. —Qué valiente de tu parte venir esta noche.
Ahí estaba.
No era compasión.
Diversión disfrazada de compasión.
La sonrisa de Clara permaneció inmutable. —Es mi fundamento también.
La anciana parpadeó, como si hubiera olvidado que Clara poseía algo más que un anillo de bodas y un cuerpo de embarazada.
Al otro lado del salón, Richard tomó una copa de champán de un camarero que pasaba. Sabrina también aceptó una, aunque apenas la probó. Estaba demasiado absorta observando a Clara.
Sus miradas se cruzaron.
Sabrina sonrió.
No fue una sonrisa amplia. No hacía falta que lo fuera. Era la pequeña sonrisa de satisfacción de una mujer que creía haber conquistado no solo al hombre, sino también el escenario.
Clara había imaginado este momento innumerables veces durante las últimas seis semanas. Los rumores comenzaron de forma discreta, fingiendo preocupación. Un amigo de un amigo vio a Richard salir de las Residencias Langford con una joven. Un donante mencionó el nombre de Sabrina con demasiada naturalidad. Una floristería envió una factura por arreglos florales que Clara nunca había pedido. Luego llegó la noche en que Clara llamó a Richard a las once, preguntándole si llegaría pronto a casa, y oyó a una mujer riendo a sus espaldas antes de que él dijera: «No me esperes despierta», con una voz más fría que la lluvia de febrero golpeando las ventanas.
Incluso entonces, una parte desesperada de ella aún anhelaba una mentira que pudiera sobrevivir.
