PARTE 2
Las palabras del abuelo quedaron suspendidas en el aire del comedor como una tormenta inminente.
Mis sobrinitos, Owen y Miles, estaban en la sala viendo dibujos animados, demasiado pequeños para comprender que todos los adultos en la mesa acabábamos de entrar en una pelea que llevaba años gestándose. La televisión reía a carcajadas desde la habitación de al lado, haciendo que el silencio a nuestro alrededor se sintiera aún más pesado.
Papá se levantó. —No voy a hacer esto en Acción de Gracias.
El abuelo lo miró. —Llevas años haciendo esto. Acción de Gracias no lo creó.
Mamá se secó las lágrimas con una servilleta. —Ethan, dile a tu abuelo que nunca te maltratamos.
La miré.
Esa fue la peor parte. No me preguntó si me habían maltratado. Me pidió que lo negara.
—No sé qué quieres que diga —dije.
Claire se cruzó de brazos. —Quizás podrías empezar por el hecho de que has tenido un techo sobre tu cabeza.
—Tú también.
—Tengo hijos.
—Sigues diciendo eso como si te debiera la vida.
La voz de papá resonó en la habitación. —Basta, Ethan.
El abuelo se giró bruscamente. —No lo calles.
Papá parecía atónito. Estaba acostumbrado a ser el que más gritaba en cualquier habitación, especialmente en su propia casa. Pero esa casa había sido del abuelo Daniel antes que de mi padre. Mis abuelos habían ayudado a papá a comprarla veinte años antes, cuando él y mamá estaban endeudados hasta las cejas. Papá nunca mencionaba eso.
El abuelo me miró de nuevo. —¿Cuánto tiempo llevas pagando?
Respiré hondo. —Desde que tenía diecinueve.
La abuela se tapó la boca.
Mamá dijo rápidamente: —Él se ofreció.
La miré fijamente. —Ofrecí doscientos dólares porque papá dijo que la hipoteca estaba justa. Luego fueron cuatrocientos. Luego seiscientos. Luego ochocientos.
El rostro de papá se endureció. —Porque los costos subieron.
El abuelo preguntó: —¿Y Claire?
Nadie respondió.
Claire puso los ojos en blanco. —Estaba casada entonces.
—¿Y después del divorcio?
